Đặc điểm chung của con chó, lãnh thổ xuất xứ của Australian Shepherd, nguồn gốc của tên loài, ứng dụng, công nhận và vị trí hiện tại của giống. Chó chăn cừu Úc hay chó chăn cừu Úc là một giống chó thể thao linh hoạt có kích thước trung bình, hơi dài. Những con chó này rất cơ bắp và mạnh mẽ, đủ để làm việc cả ngày mà không phải hy sinh tốc độ và sự nhanh nhẹn cần thiết để quản lý gia súc. Bộ lông kép của chó có khả năng chống chịu thời tiết, với lớp ngoài có kết cấu và độ dài trung bình. Màu sắc rất khác nhau và có thể là: đen, xanh lá cây, xanh lam (đá cẩm thạch đen, trắng và xám), đá cẩm thạch đỏ (đá cẩm thạch đỏ, trắng và màu nâu). Mỗi màu này có thể có các mảng màu da cam rám nắng hoặc các mảng màu trắng với nhiều cách kết hợp khác nhau trên mặt, ngực và chân.
Các khu vực xuất xứ của Australian Shepherd
Có một số giống chó tranh chấp lịch sử của Australian Shepherd, giống chó này có trước những hồ sơ nhân giống chó sớm nhất. Nó được nuôi bởi những người nông dân và thương nhân, chỉ quan tâm đến khả năng làm việc của con vật, chứ không quan tâm đến phả hệ của nó. Ngay cả tên của giống chó này cũng bị tranh cãi vì nó được phát triển hoàn toàn ở Mỹ chứ không phải ở Úc.
Nhiều người tin rằng nguồn gốc của Australian Shepherd có thể bắt nguồn từ thế kỷ 16 và 17, khi người Tây Ban Nha lần đầu tiên đi thuyền đến miền Tây nước Mỹ. Các nhà truyền giáo và nông dân Tây Ban Nha đã mang theo gia súc của họ đến những nơi như Texas và California. Cừu, ngựa và gia súc Tây Ban Nha đã được thích nghi để sống ở bán đảo Iberia (Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Andorra ngày nay), nơi có khí hậu tương tự như miền Tây nước Mỹ. Như ở phần còn lại của thế giới, người Tây Ban Nha cần những chú chó chăn gia súc để giúp đỡ và làm việc với bầy cừu. Vì điều này, họ cũng mang theo những con chó chăn gia súc của họ. Những vật nuôi này đã thích nghi với môi trường mới thông qua chọn lọc tự nhiên và sinh sản có chủ ý.
Người Tây Ban Nha thích những con chó chăn gia súc hung dữ hơn, có thể chống lại những kẻ săn mồi ngoài việc chăn thả của chúng. Một số người Tây Ban Nha định cư là Basques, những người từ đông bắc Tây Ban Nha và tây nam nước Pháp, vùng Pyrenees. Từ thời xa xưa, chó chăn cừu Basque là một giống chó chăn gia súc được gọi là chó chăn cừu Pyrenean. Đây là một trong những giống chó lâu đời nhất, có tuổi đời hàng nghìn năm tuổi. Nhiều người đã kết luận rằng Iberian Shepherd là cơ sở cho Australian Shepherd vì chúng có những đặc điểm ngoại hình tương tự nhau và được tìm thấy ở màu xanh lam và đuôi sam đuôi ngắn.
Do sự thiếu hụt chó chăn gia súc ở miền Tây nước Mỹ thời kỳ đầu, người Tây Ban Nha đã lai tạo giữa các loài khác nhau để tạo ra một giống chó chăn cừu hậu duệ của Australian Shepherd với những đặc điểm mong muốn. Có khả năng là họ cũng đã sử dụng những con chó Mỹ bản địa. Vì vậy, những con chó chăn cừu này đã thích nghi tốt hơn với điều kiện địa phương. Các cuộc kiểm tra di truyền gần đây đã chỉ ra rằng phần lớn phả hệ của Australian Shepherd đến từ những con chó vượt eo biển Bering với những người Mỹ bản địa đầu tiên, điều đó có nghĩa là sự lai tạo giữa răng nanh Tây Ban Nha và bản địa là phổ biến.
Người ta biết rất ít về loài chó của các xã hội Ấn Độ thời kỳ đầu. Động vật tương tự thay đổi từ vùng này sang vùng khác. Những con chó của các bộ lạc phía bắc như Hare và Siu có bề ngoài tương tự như một con chó sói. Navajo và Comanches đã phát triển Plains Dogs. Cho đến khi người Tây Ban Nha mang theo ngựa và các vật nuôi khác vào giữa những năm 1500, chó là loài duy nhất được người Mỹ bản địa sử dụng và đóng một vai trò quan trọng trong cuộc sống và văn hóa của họ. Mối quan hệ giữa người da đỏ và chó đã có từ lâu đời và được thiết lập vào thời điểm người Tây Ban Nha đến. Điều này được xác nhận bởi truyền thuyết Ấn Độ từ Hiệp ước Lửa Lakota Sioux, về việc một con chó đã đi cùng một người trong chuyến hành trình lang thang của anh ta.
Sau cuộc chinh phục của người Tây Ban Nha đối với Đế chế Aztec, một nước Tây Ban Nha mới được thành lập vào năm 1521 - thống đốc của đế chế thuộc địa, mà ở thời kỳ đỉnh cao bao gồm gần như toàn bộ Bắc Mỹ, phía nam Canada, Mexico và Trung Mỹ (ngoại trừ Panama), và phần lớn phía tây Hoa Kỳ của sông Mississippi cũng như Florida. Cho đến đầu thế kỷ 19, những người định cư Tây Ban Nha tiếp tục đến và ảnh hưởng đến miền Tây Hoa Kỳ. Trong thời gian này, ảnh hưởng của Tây Ban Nha chấm dứt do Chiến tranh giành độc lập Mexico (1810–1821). Kết quả là, một Mexico mới xuất hiện với một lãnh thổ khá lớn mà trước đây bao gồm Tân Tây Ban Nha. Tiếp theo là Chiến tranh Mexico-Mỹ (1846-1848).
Hiệp ước Guadeloupe Hidalgo năm 1848 đã chấm dứt Chiến tranh Mexico-Mỹ và Hoa Kỳ đã phá hủy tất cả các yêu sách đất đai cạnh tranh từ Louisiana ở phía đông đến Thái Bình Dương ở phía tây. Phần lớn vùng đất này vẫn là nơi sinh sống của hàng nghìn người Tây Ban Nha và Mexico, những người tiếp tục nuôi chó của họ, tiền thân của Australian Shepherd, nhiều con được những người định cư Mỹ săn lùng vì khả năng chăn thả và khả năng thích nghi với khu vực.
Sau đó, những con chó chăn cừu Mexico đã thành công trong việc chăn thả và bảo vệ gia súc, lớn hơn và hung dữ hơn những con chó giống người Anh của chúng. Trong thời gian này, hầu hết những con chó chăn gia súc ở miền Tây nước Mỹ đều giống với giống chó Collie kiểu cũ, hậu duệ của những chiếc răng nanh của Quần đảo Anh đi cùng đàn từ miền Trung Tây và Đông. Collies thời đó là những con chó làm việc linh hoạt và có màu xanh lam hoặc màu đen và trắng và cam.
Sau khi đến miền Tây nước Mỹ, những chú chó Collies đầu tiên chắc chắn đã lai với chó Tây Ban Nha và thổ dân Mỹ. Sự lai tạo sớm này, cùng với sự xuất hiện sau đó của những con chó thuộc loại Collie thuần chủng khác, sẽ tạo thành nền tảng của Australian Shepherd. Có tranh cãi về phả hệ, đôi khi được cho là do các loài chăn gia súc ban đầu của Tây Ban Nha hoặc giống chó lai Mỹ muộn. Do đó, Australian Shepherd đôi khi được phân loại là một thành viên của gia đình Collie, nhưng không phải lúc nào cũng vậy.
Nguyên nhân của Australian Shepherd
Năm 1849, cơn sốt vàng California buộc hàng nghìn người từ khắp nơi trên thế giới phải nhập cư đến California, tạo ra nhu cầu lớn về thịt cừu và len, giá trị tăng vọt. Vào thời điểm đó, Tuyến đường sắt xuyên lục địa chưa hoàn thành và việc vận chuyển mọi thứ, đặc biệt là gia súc, băng qua dãy núi Rocky đến những cánh đồng vàng của California rất khó khăn và tốn kém. Nó không chỉ tốn kém mà còn nguy hiểm. Những người chăn nuôi cừu đã phải lo lắng về những con sông bị ngập lụt, lũ cướp, thổ dân da đỏ, cỏ dại độc hại, chó sói, linh miêu, sư tử núi, chó sói đồng cỏ và gấu.
Công việc của họ rất khó khăn vì những con cừu thường dễ hoảng loạn, cứng đầu hoặc di chuyển sai chỗ trong một phút. Những người có kinh nghiệm và chó chăn gia súc được yêu cầu để quản lý các đàn, thường có số lượng từ ba đến bảy nghìn con. Nhiều người đàn ông Basque từ Pháp và Tây Ban Nha hy vọng làm giàu từ vàng và thay vào đó chuyển sang làm nông nghiệp, vì ban đầu người nước ngoài không được phép khai thác vàng. Những con chó góp phần vào sự xuất hiện của Australian Shepherd là Collie của miền Đông Hoa Kỳ, và chó Shepherd của Tây Ban Nha, hoặc là hậu duệ của cả hai.
Những khó khăn của tuyến đường bộ có nghĩa là việc nhập khẩu cừu, người và các hàng hóa khác vào khu vực này bằng đường biển sẽ rẻ hơn và dễ dàng hơn. Vào những năm 1840 và 1850, một lượng lớn các đàn gia súc từ Úc bắt đầu ở San Francisco. Nhiều tàu chở những chú chó chăn gia súc được sử dụng để lùa cừu trong các quy trình xếp dỡ phức tạp ở cả hai bên bờ Thái Bình Dương. Nhiều con chó Úc nhập khẩu thuộc loại Collie. Một số người đàn ông Úc đến là Basques, những người di cư đến Úc từ Tây Ban Nha. Những người này đã mang theo những chú chó chăn cừu Pyrenean. Phẩm chất làm việc và sự dẻo dai của cả hai loại chó chăn cừu Basque và Úc đã gây ấn tượng với những thương nhân phương Tây, những người đã truyền máu vào các dòng chó chăn gia súc của Mỹ.
Lịch sử tên gọi của Australian Shepherd
Đại diện của giống chó này được đặt tên vào những năm 1840 và 1850, nhưng tại sao điều này lại xảy ra vẫn còn được tranh luận. Một số người nói rằng hậu duệ của những con chó được mua từ người Úc ở miền Tây nước Mỹ là những công nhân xuất sắc và được gọi là Chó chăn cừu Úc. Người ta cũng nói rằng ở miền Tây nước Mỹ, cái tên này được sử dụng rộng rãi để mô tả bất kỳ giống chó chăn gia súc hoặc chó collie nào được nhập khẩu từ Úc.
Tương tự như vậy, ở miền đông của Hoa Kỳ, chó chăn cừu từ các vùng của Anh, bắt đầu được gọi là "English Shepherd", mặc dù ở Anh không có giống chó nào có tên này. Những người khác nói rằng nhiều con chó chăn gia súc ở Úc đã rất vui vẻ. Vì merle chiếm ưu thế trong toàn bộ loài, nên cái tên Australian Shepherd nên xác định toàn bộ giống chó này. Phiên bản cuối cùng nói rằng tên ban đầu không được áp dụng cho chó Úc, mà là cho cừu Úc. Các loài chó có quan hệ họ hàng gần gũi với chúng đến nỗi chúng được gọi là Chó chăn cừu Úc.
Ứng dụng của Australian Shepherd
Đồng thời, những chiếc đuôi ngắn tự nhiên (bobtail) đã trở nên phổ biến trong giống chó này. Người ta tin rằng đột biến đã được đưa vào Australian Shepherd và tất cả các giống chó không đuôi hiện đại đều đến từ Basque Pyrenees. Tổ tiên của giống chó Iberia hiện đại đã tiến hóa cùng với tổ tiên của cừu merino của Tây Ban Nha. Việc chăn nuôi cừu đã tạo ra nhu cầu cho người Malossia cổ đại. Basques, sinh sống ở dãy núi phía tây Pyrenees, là một trong những nơi đầu tiên phát triển chăn nuôi cừu, dẫn đến việc tạo ra Chó chăn cừu Iberia. Khi các giống chó phát triển, những người chăn cừu Basque tiếp tục cải tiến và chọn lọc những con chó lai tạo dựa trên màu mắt, bộ lông và độ cụt đuôi.
Niềm tin rằng một con chó đuôi dài với một màu xanh và một mắt màu nâu là một người chăn cừu giỏi, họ đã truyền cho nó một chiếc "áo khoác" kép để chống chọi với thời tiết và những đặc điểm này bắt đầu được cố định một cách vững chắc. Với sự sụp đổ của độc quyền len ở Tây Ban Nha, cừu merino, nổi tiếng trên toàn thế giới với chất lượng len cứng và chất lượng, đã được nhập khẩu sang các nước khác (Anh, Úc, California), và theo đó là những con chó chăn gia súc đuôi ngắn Basque có ảnh hưởng đến nhiều giống chó.
Vào thời Nội chiến Hoa Kỳ, sự đột biến đã thể hiện rõ ở một số giống chó chăn gia súc, và không hiếm gặp trong những buổi biểu diễn Collie thô sơ và mượt mà. Trong vài thập kỷ tiếp theo, Australian Shepherd đã được những người chăn nuôi lai tạo để có khả năng làm việc. Họ đã phát triển một giống chó thông minh, có thể huấn luyện và chăm chỉ. Có kỹ năng chăn gia súc cao, chúng có ngoại hình thay đổi hơn các loài hiện đại, mặc dù Australian Shepherd chưa bao giờ thay đổi được như Border Collie hoặc English Shepherd. Giống chó này đã được công nhận rộng rãi, trở thành giống chó thống trị ở miền Tây nước Mỹ.
Cô rất thành thạo khi làm việc với gia súc và ngựa. Cao bồi Rodeo bắt đầu sử dụng giống chó này cho cả việc quản lý đàn và gia súc khi nó không ở trong đấu trường. Cuối cùng, Người chăn cừu Úc bắt đầu tự mình tham gia các cuộc đua và thực hiện các pha nguy hiểm hoặc biểu tình chăn thả. Sự nổi tiếng của giống chó này bắt đầu từ chú chó chăn cừu Úc đuôi dài màu xanh có tên là Bunk, thú cưng của chàng cao bồi trong phim Jack Hoxie. Bunk đã xuất hiện trong hơn 14 bộ phim từ năm 1924 đến năm 1932.
Sự công nhận của Australian Shepherd
Mặc dù chủ sở hữu của Australian Shepherd không quan tâm đến việc lai tạo, xuất hiện và trưng bày từ đầu đến giữa thế kỷ 20, nhưng họ đã thấy lợi ích của việc duy trì một sổ đăng ký giống có tổ chức để kiểm tra tổ tiên, cá thể chó và tạo điều kiện cho việc nhân giống những con chó lao động chất lượng hàng đầu. Từ những năm 1940 đến những năm 1990, một số cơ quan đăng ký chó chăn gia súc ở Úc đã được thành lập. Năm 1979, Australian Shepherd đã được United Kennel Club (UKC) công nhận.
Năm 1968, bà Doris Cordova ở California bắt đầu chương trình nhân giống để tạo ra một phiên bản thu nhỏ của Australian Shepherd, bà dự định tạo ra một giống chó hoàn toàn riêng biệt. Chương trình của cô ấy đã thành công, nhưng kể từ đó, những con chó kết quả đã gây ra sự nhầm lẫn. Cho đến nay, mối quan hệ giữa Australian Shepherd và Miniature Australian Shepherd rất khó hiểu.
Người ta nói rằng hai con chó là những loài khác nhau của cùng một giống hoặc chúng là những giống hoàn toàn khác nhau. Trong một số năm, cả UKC và AKC đều coi chúng là một và cùng một giống mà không có sự phân biệt giữa các loài. Điều này đã gây ra nhiều tranh cãi giữa những người hâm mộ Chó chăn cừu Úc thu nhỏ về tên con chó chính xác, cũng như sự phát triển gần đây của Chó chăn cừu Úc cỡ nhỏ Tea Cup.
Vào cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990, AKC đã được truyền cảm hứng bởi sự công nhận đầy đủ về giống chó này. Các nhà chăn nuôi lo ngại rằng sự công nhận của AKC sẽ gây tổn hại không thể khắc phục được khả năng làm việc của những con chó và sự công nhận của AKC sẽ dẫn đến sự gia tăng sự phổ biến và chất lượng kém của Chó chăn cừu Úc được lai tạo thương mại. Hầu hết đều phản đối việc công nhận AKC và ASCA công khai phản đối biện pháp này.
Tuy nhiên, AKC đã nhận được sự công nhận đầy đủ của Australian Shepherd vào năm 1991. Sau đó Hiệp hội chó chăn cừu Mỹ Úc (ASASA) trở thành câu lạc bộ chính thức. Một số cơ quan đăng ký và nhà lai tạo đã chọn không tham gia và vẫn còn một số lượng lớn chó chăn cừu Úc thuần chủng không đăng ký với AKC.
Vị trí hiện tại của Australian Shepherd
Trong hai thập kỷ qua, giống chó này đã trở nên phổ biến ở Hoa Kỳ và nước ngoài. Kể từ đầu những năm 2000, Australian Shepherd đã trở thành người bạn đồng hành thời trang của gia đình ở vùng ngoại ô. Đến năm 2010, giống này được xếp hạng thứ 26 trong tổng số 167 giống. Trong thời gian này, một số nhà chăn nuôi thương mại và thiếu kinh nghiệm bắt đầu lai tạo các đại diện giống. Nhiều nhà lai tạo đã không quan tâm đến việc cải thiện giống. Động lực chính của họ là lợi nhuận. Kết quả là, những con chó này thường bị các vấn đề sức khỏe và thiếu hụt hành vi nghiêm trọng.
Ngoài ra, có bằng chứng cho thấy việc sinh sản thông qua ngoại hình và giao tiếp rất bất lợi cho khả năng làm việc của Australian Shepherd. Hầu hết nông dân không muốn sử dụng Chó chăn cừu Úc dòng AKC, thay vào đó chọn chó từ các cơ quan đăng ký làm việc. Cũng có một số bằng chứng cho thấy giống chó này đang bị thay thế bởi những con chó khác, đặc biệt là Australian Kelpie (một loài có nguồn gốc thực sự ở Úc) và Border Collie đang hoạt động.
Trong những năm gần đây, Australian Shepherd đã được biết đến như một người bạn đồng hành trong gia đình và ngày càng được nhìn thấy nhiều hơn trong vai trò này. Ngoài ra, con chó là một trong những đối thủ hàng đầu trong một số cuộc thi dành cho chó kéo xe trượt tuyết, bao gồm các bài kiểm tra sự nhanh nhẹn và vâng lời, ném bóng bay và ném đĩa. Một số cá nhân còn làm cảnh sát, tìm kiếm, cứu nạn, trợ lý trị liệu và được sử dụng để phục vụ người tàn tật. Ngoài ra, một số lượng lớn Chó chăn cừu Úc vẫn là chó làm việc.
Hiện tại, có một số sự phân chia giữa Chó chăn cừu Úc đã đăng ký và chưa đăng ký. Có thể hai loài cuối cùng có thể tách ra. Cũng có một phong trào ngày càng tăng theo hướng phân chia chính thức Chó chăn cừu Úc thu nhỏ và Chó chăn cừu Úc thành hai giống riêng biệt. Nhiều cơ quan đăng ký (nhưng không phải tất cả) đã làm điều này và AKC đã thực hiện những bước đầu tiên theo hướng này bằng cách xếp American Shepherd thu nhỏ vào danh mục cổ phiếu.
Câu chuyện sau đây sẽ nói rõ hơn về lịch sử nguồn gốc của giống chó chăn cừu Úc và sự xuất hiện của giống chó này ở Nga:
